Ett halvt år i Syd-Korea

>> Tillbaka

Som utbytesstuderande vid Seoul National University

Om du läser den här artikeln är du kanske på väg att göra en av de intressantaste sakerna som du hittills har varit med om. En utbytesperiod är definitivt en speciell upplevelse. Själv har jag i efterskott svårt att tänka mig något bättre som jag hellre hade varit med om.

Studier

Jag tillbringade våren-sommaren 2002 som utbytesstuderande vid Seoul National University (SNU) i Söul, Syd-Korea. Parallellt med utbytesstudierna så samlade jag in material för min avhandling och skrev på avhandlingen. Jag tillbringade också en del av tiden i Kina för att samla in material.

Eftersom jag redan studerade femte året vid Hanken så skilde sig min tid som utbytesstuderande kanske en aning från det som ett "vanlig" utbytesperiod är. Oberoende av vem du är eller vilket år, eller var du studerar så kan jag varmt rekommendera Syd-Korea, Söul som plats för utbytesstudier.

SNU, universitetet som Hankens har utbytesprogram med, är Syd-Koreas bästa universitet och är rankat som Asiens fjärde bästa. Hankens utbytesprogram för studierna vid SNU var för studier vid SIAS (School for International and Area Studies), som är en s.k. graduate school vilket betyder att studierna i princip var på fördjupad nivå.

Som studerande vid SIAS kunde jag också välja att studera vid andra fakulteter än SIAS. Vid SIAS gick alla studier på engelska men de andra studierna vid universitet sker huvudsakligen på koreanska. Eftersom jag gjorde undersökningen för min avhandling parallellt med studierna så valde jag att endast läsa två kurser vid universitetet. Kurserna jag läste var mycket bra med professorer som var insatta i sitt ämne och talade flytande engelska.

Gällande språket så klarade jag mig med engelska och ett gott tålamod. Tyvärr var det relativt få koreaner som behärskade engelska men med god vilja kunde man alltid göra sig förstådd. De som däremot kunde engelska var alltid mycket villiga att hjälpa till och det var sällan som man hamnade i en sådan situation att språkbarriären medförde något större problem.

Ifall du är intresserad av att lära dig koreanska så bered dig på att undervisningen för utlänningar ges vid skilda institutioner vid universiteten. Institutionerna tar betalt för undervisningen. Man kan få stipendier för den här undervisningen. Kontrollera med CIMO och Koreanska handelsgillet till att börja med. De har stipendier enkom för Syd-Korea. Förutom dessa så finns det en hel del andra stipendier som man kan söka.

Socialt liv

Det som var bra (i mitt tycke) med universitetet som jag studerade vid var att det fanns relativt få utbytesstuderanden. I praktiken innebar det att jag kom i kontakt med koreaner och inte bara med andra "utisar". Det tog en liten tid innan jag lärde känna mina studiekompisar men det berodde på att koreanerna inte själva så lätt börjar tala med en främling utan att du oftast själv måste ta första steget. En god ide för att lära sig känna andra studerande var att ta en kurs för första årets studerande. På dom kurserna var ju alla "nya" studeranden och få kände varandra från tidigare.

Koreanerna har otroligt starka klassband och man umgicks relativt mycket klassvis, inom och utanför skolan. Koreanerna tycker också mycket om att dricka så någon brist på festande var det inte i Söul. När jag blev trött på mina skolkompisar och utbytesstuderanden vid SIAS så fanns det alltid andra finländare som man kunnde umgås med. Från Kauppis fanns det flera utbytesstuderanden som studerade vid Jongsey universitetet.

Kultur & religion

Kulturkrockarna blev många. Den koreanska kulturen skiljer sig naturligtvis mycket från den västerländska. Kulturen är helt unik men har starkt inflytande både från Kina och från Japan. Sättet att umgås mellan man och kvinna, och mellan olika generationer, är helt annorlunda än vad men är van vid som finländare. Ur ett västerländskt perspektiv kan det här ibland uppfattas som kränkande.

För kvinnor är skillnaden mera påfallande än för män. Finländska kvinnor är överlag mer frigjorda än koreanska kvinnor och därför kan det vara jobbigare att acklimatisera sig i Syd-Korea som kvinna. Inte för att jag vill försvara de koreanska männen, men de har en press på sig att bli familjeförsörjare. På kvällarna när jag suttit och studerat sent i skolan så fanns det nästan bara killar där.

Ibland kändes det som om både de koreanska männen och kvinnorna är offer. Kulturen lägger en hård press på dem. Föräldrarna och samhället styr, och de sitter fast i traditionerna. Men ifall du är kvinna och läser det här så låt det inte avskräcka dig från att åka till Syd-Korea. Jag hade flera västerländska kvinnliga vänner där och de flesta stortrivdes där.

Syd-Korea är speciellt i hela Asien. Det är till exempel det mest kristna landet. Men oavsett religion präglas livssynen av konfucianismen. Konfucianismen grundar sig på relationer. En korean som inte vet något om dig vet inte hur han ska förhålla sig till dig. I botten på den konfucianismiska moralläran ligger ett antal förpliktelser, framför allt lydnad och respekt för fadern, mannen, den äldre. Samhället och relationerna mellan människor måste vara hierarkiskt organiserade för att fungera, menar konfucianismen.

Stor betydelse läggs vid familjen. Barn ska visa respekt för föräldrarna, kvinnan för mannen, underordnade för överordnade, yngre för äldre. "Hur gammal är du?", är en av de första frågor en korean ställer. De behöver veta åldern för att kunna bestämma vilken nivå man ska lägga språket på. Olika verbändelser signalerar olika grad av artighet.

Innan du åker iväg så läs och studera så mycket du kan om den lokala kulturen i det land du är på väg till. På det här sättet får du också mera ut av din tid som utbytesstuderande oberoende av vart du är på väg.

Desto mera berättar jag inte men om du vill ha mera information gällande Syd-Korea så ta kontakt med mig. Det spelar ingen roll om det har förflutit något år sedan jag var där.

Miro Malmelin, miromalmelin@yahoo.com

>> CIMOs stipendier till Koreanska republiken (på finska)

>> Koreanska republikens undervisningsministeriet, information om studier i Syd-Korea, http://www.moe.go.kr/en/index.html

>> Tillbaka

[Uppdaterad 30.1.2004 | TR]