Ennakkoluulojen romuttuminen
Amerikassa kaikki on suurempaa, niin asunnot ja autot kuin ruokakaupat ja ruoka-annoksetkin. Roskaruoan kulutus on suurta, ja joka kadunkulmassa on pikaruokapaikka. Tämäntapaiset ovat monien ajatukset Amerikasta. Itsekin valmistauduin lähes jokapäiväiseen roskaruoan syöntiin.
Jo saavuttuamme Washington DC:en huomasin, että hampurilaisravintoloita ei todellakaan löydy joka kadulta. Saavuttuani muutaman päivän päästä Boulderiin, yllätyin suuresti, kun katukuvassa ei näkynytkään ainuttakaan mäkkäriä, vaan pikemminkin kauppoja, joissa myydään luomuruokaa.
Hot dogeja ja hampurilaisia?
Ennen lähtöäni Yhdysvaltoihin vitsailin, että ehkäpä kannattaisi ostaa pari kokoa suuremmat shortsit siltä varalta, että vanhat eivät mahtuisi enää päälle puolessa välissä kesääni Amerikassa. Ajatukseni osoittautuivat kuitenkin täysin vääriksi. Tänään söin vasta ensimmäistä kertaa amerikkalaisia pannukakkuja ja hot dogin oltuani Yhdysvalloissa jo viisi viikkoa.
Olen tähän mennessä syönyt mäkkärissä vain kerran. Silloinkin menimme sinne muutaman muun suomalaisen kanssa vain testataksemme, millaista McDonald’s -ruoka Jenkeissä on. Huomasimme, että se on oikeastaan samanlaista kuin Suomessa. Tarinat suuremmista ja rasvaisemmista hampurilaisista eivät olekaan aivan totta. Tosin ostin dollarilla juoman, joka oli varmasti tuplasti Suomessa myytävän ison juoman kokoinen.
Kävin perjantaina erään kaverini kanssa Denverissä. Kävelimme monta kilometriä keskustassa, eikä vastaan tullut yhtäkään hampurilaisravintolaa.
Todellinen Amerikka
Mielestäni media antaa Yhdysvalloista useimmiten vääränlaisen kuvan. Tuttujen ja kavereiden kertomuksilla Yhdysvalloista oli myös suuri vaikutus siihen, miksi ajattelin amerikkalaisen ruuan olevan epäterveellisempää kuin se on. Täällä Boulderissa ruokakaupoissa suuri osa ruuasta on luomu- ja lähiruokaa.
Ympäristöasiat ovat muutenkin keskeisiä tässä kaupungissa. Täällä kierrätetään, bussilla ja pyöräreittejä pitkin pääsee helposti lähes joka paikkaan. Se, että ekologisuus näyttää täällä olevan asukkaille erittäin tärkeä asia, on mielestäni hienoa. Asun isäntäperheeni luona Boulderissa, jossa terveellinen luomuruoka näyttää oikeastaan olevan muodissa. Täällä on muutenkin todella paljon urheilun harrastajia ja pyöräreiteillä on aina tungosta. Joogatunteja on tarjolla melkein koska tahansa, ja kuulemani mukaan Boulderissa elintaso onkin Yhdysvaltojen parhaimmistoa.
Amerikka, tai ainakaan Boulder, ei ole sitä mitä odotin. Yllätyin hyvin positiivisesti, kun luuloni osoittautuivatkin vääriksi. Tietysti ruokailutottumukset ja tavat ovat erilaiset eri puolilla Yhdysvaltoja, samoin kuin missä tahansa muussakin maassa.
Olen erittäin iloinen, että pääsin Yhdysvaltoihin ja juuri Boulderiin. Nyt olen saanut kokea sellaisen Amerikan, joka ei todellakaan vastaa sitä, mitä odotin ennen tänne saapumista. Suomeen saavuttuani aion kertoa kokemuksistani ja toivon, että moni muukin yllättyy.
Teksti ja kuvat: Jessina Nieminen (kuvat: Farmers’ Market, Boulder)